Beresford TC-reeks DAC

En omdat ik voor mezelf op zoek was naar een budgetvriendelijke oplossing voor pc-audio, probeerde ik de Beresfords uit. Probleem is dat er geen dealers zijn van Beresford en dat je de bakjes online moet bestellen in de UK. Zeer voorzichtig te werk gegaan dus, maar omdat betalen via Visa mogelijk was en er toch redelijk wat commentaren over Beresford te lezen zijn, heb ik het gewaagd. Ik bestelde meteen beide versies, de TC-7510 en de TC-7520. Vier dagen na bestelling en betaling kreeg ik een bevestiging, een dag later lagen er twee pakketjes klaar bij de Post.

Beresford TC-7510 en TC-7520
Het is niet meteen duidelijk hoe de DAC's van Stanley Beresford tot stand gekomen zijn. We weten dat ze als OEM-producten gemaakt worden door een firma in Taiwan, dat Stan er enkel zijn naam laat op drukken en de bijgeleverde voeding kiest. Maar dat is minder belangrijk, het gaat nu eenmaal over de klank.

De TC-7510 is de versie met twee optische en twee coax-aansluitingen, bij de 20 is 1 optische aansluiting vervangen door een USB. Er zijn ook twee stereo cinch-uitgangen waarvan 1 variabele en 1 fixed. De externe voeding van 1500 mAh is met zijn knopjes en leds mooi afgewerkt. Er is ook een aansluiting voor een hoofdtelefoonversterker die met de volumeknop van de voorversterkeruitgang geregeld wordt.

De installatie is super eenvoudig, zoals bij elke DAC. Als testopstelling gebruikte ik, zoals gewoonlijk voor dergelijke toestellen, twee loopwerken: Tascam en Sony QS cd-spelers, McIntosh C46 voorversterker, MC252 eindversterker en JBL 4312 MKII studiomonitors.

Luisteren
De TC-7510 heeft geen eigen karakter. Het laag is zeer goed, krachtig en correct. De middentonen zijn duidelijk en redelijk transparant, de hoge tonen zijn zuiver en helder. Eigenlijk een onopvallende DAC. Goed gedaan want er klinkt niets fout. Ritme wordt goed ervaren, de DAC is rustgevend en krijgt zeker een voldoende voor dynamiek. Details zijn goed en de muziek wordt niet snel afgehaspeld. Daar staat tegenover dat er geen ‘wow'-effect is, je valt niet achterover. Het klinkt niet beter dan de Sony QS, behalve dat het laag wat steviger is. Maar, het klinkt ook niet slechter.

Dan maar de TC-7520 aangesloten. Eigenaardig genoeg is er toch een verschil. Bij deze duurdere versie met USB, blijken de hoge tonen toch verfijnder te zijn. Het middengebied is voorzichtiger waardoor de lage tonen beter naar voor komen en de hoge tonen duidelijker zijn. Het is een subtiel verschil, maar toch, de TC-7520 klinkt meer hifi: aangenamer en fijner. De soundstage is goed, niet overdreven. De klank komt mooi los van de speakers, maar blijft er tussen. Er zijn geen rare effecten te horen, deze DAC is dus geslaagd.

Omdat er ook een pre-amp met volumeregeling op zit heb ik deze DAC rechtstreeks op de eindversterker aangesloten. De klank was identiek. De heel neutrale McIntosh C46 was met deze DAC eigenlijk overbodig geworden. De volumeregeling en analoge eindstage van deze DAC is zo goed dat hij perfect als voorversterker kan gebruikt worden.

Besluit
Al bij al is een Beresford niet de meest muzikale DAC (de Bryston was iéts muzikaler) maar wel veruit de meest eerlijke. Niets komt er vervormd uit, de klank blijft aangenaam en is voldoende muzikaal om mij te blijven boeien. De soundstage is goed en consistent, niet overdreven maar blijft wel redelijk tussen de speakers hangen. Een Beresford is functioneel en stevig gebouwd, klinkt volwassen en eerlijk. Hij is goed bruikbaar, zelfs in high-end systemen. Als ik de prijs bekijk, ongeveer 200 euro voor de duurste versie inclusief taksen en verzendingskosten, is dit een koopje.

Noot: mijn vriend Stan
Een vriend had interesse en heeft de TC-7510 meegenomen en gehouden. Een andere vriend was zo enthousiast dat ik meteen nog een bakje mocht bestellen. Enkele weken later was ik toevallig in London en wilde ik nog twee DAC's meenemen. Even gebeld met Stan om een afspraak te maken. Ik spoorde vanuit London met de ‘tube' naar Hendon, en na een wandelingetje tot aan zijn huis werd ik door Stan in het Nederlands begroet. Een verrassende en aangename ontmoeting. Stan heeft mij zelfs nog teruggevoerd tot aan het underground station. Terug in België kon ik twee mensen plezieren met een DAC die meer biedt dan zijn prijs doet vermoeden.

Voor en tegen
+ prijs
+ aansluitingsmogelijkheden
+ bouwkwaliteit
+ perfecte volumeregeling en voorversterking
+ goede weergave van lage tonen, boeiend middengebied en weinig vervormende hoge tonen
+ Soundstage is voldoende goed, voldoende dynamiek en detail (TC-7020).
+ Ritme is goed, rustgevend maar boeiend.
- Soundstage is goed, maar kon nog net iets beter.
- Online te bestellen (maar levering ging zeer vlot)

Deze test werd geschreven door Jean-Luc Daumerie.